Europa e outras luas: à procura
do homem de neandertal do futuro

 

(por Robson Pereira, jornalista)

"Futuro? Eu sei onde fica... é lá que pretendo viver
os melhores momentos de minha vida...".

Um grupo de homenzinhos, de estatura mediana, acaba de divulgar resultados de um estudo que consumiu, no seu conjunto, 48 minutos-homem, um tempo considerável para os padrões do Século XXXV. Em exatos três segundos, chips contendo toda a obra é distribuído a 14 zonas de concentração, das 23 controladas pelo homem no sistema solar. Um desses chips chega à Terra. E com ele o anúncio:

"O futuro da humanidade começou a ser traçado há cerca de 1.500 anos, o equivalente a 160 gerações, quando a espécie humana decidiu romper com o seu passado e lançou as bases para um futuro promissor".

O que teria acontecido de tão importante este ano, a ponto de ser considerado por aqueles homenzinhos como um divisor na história da humanidade? Ou será que ainda vai acontecer? Talvez eles tenham errado na conta e 1997 não seja necessariamente 1997. Visto de longe, mais precisamente, de um ponto situado a 1,5 mil anos "daqui", 10, 20, 50 ou até 100 anos não fariam tanta diferença assim.

Nova York - Cientistas norte-americanos divulgaram nesta quarta-feira os resultados de uma pesquisa que afastam a existência de vínculos genéticos entre a espécie humana, tal como a conhecemos hoje, e a espécie pré-histórica conhecida como homem de neandertal. A pesquisa afasta a possibilidade de o neandertal ter sido ancestral direto do homo sapiens e afirma que as duas espécies conviveram por cerca de mil anos, período após o qual o homem de neandertal foi pura e simplesmente extinto.

Washington - Cientistas da Nasa e do Laboratório de Propulsão a Jato disseram, hoje à tarde, na Califórnia, que estão "muito confiantes" na hipótese de que existiu vida nas águas barrentas de Europa, uma das quatro luas de Júpiter - as outras três são Ganimedes, Io e Calisto. "Estou certo de que existe vida lá", afirmou John Delaney, da Universidade de Washington, levando mais adiante, ainda, as esperanças de seus colegas. As novas evidências foram mostradas em fotos de Europa tiradas em fevereiro pela nave Galileu. As fotos mostram um mar de cor avermelhada com uma crosta de gelo de cerca de um metro de espessura, onde flutuam icebergs gigantes, com vários quilômetros de extensão.

"Rompendo com o passado, o modelo de sociedade existente no final do Século XX e início do Século XXI reconheceu um estado de solidão absoluta, característica básica da humanidade. No vazio que se seguiu, na ausência de respostas na esfera terrena, o homem de então olhou para além, para aquilo a que chamavam estrelas...".

Europa

Descobrimento: 7 de janeiro de 1610, por Galileu Galilei.
Diâmetro: 3.138 km.
Massa: 4.8e22 kg.
Gravidade na superfície: 0.135.
Distância de Júpiter: 670.900 km.
Densidade: 3.01 g/cm3.
Composição da superfície: água gelada.

Difícil dimensionar o que representa hoje a perda do homem de neandertal. Para onde teríamos caminhado, se não tivessem sido extintos? Como teria sido a história da Terra com duas espécies dominantes? Como desapareceram? Até que ponto o fato de o homem ter sido criado como filho único de uma espécie moldou o comportamento da sociedade moderna?

A nave Galileu estava a apenas 586 quilômetros da superfície de Europa quando foram tiradas as fotos que evidenciam a existência, passada ou atual, de vida em Europa. A espaçonave foi lançada em 1989 e chegou a Júpiter no dia 7 de dezembro de 1995, quando, finalmente, entrou na atmosfera do planeta. A partir de então, por um período de dois anos, enviou para a Terra informações sobre a estrutura e composição do maior planeta do nosso sistema, incluindo fotos sobre Europa, Ganimedes, Io e Calisto. No dia 7 de novembro, ao final de sua missão, ela atingiu o seu ponto mais próximo de Júpiter.

Fisicamente mais simiescos que nós - os neandertais tinham braços e pernas curtos, testa e mandíbula mais pronunciadas e uma massa muscular que deveria superar, em pelo menos 10 quilos, a de um humano da mesma altura. Seus crânios tinham capacidade para alojar cérebros de 1500 centímetros cúbicos - quase 10% mais que o homem moderno.

Ventos térmicos semelhantes aos da Terra, vulcões extintos e superfícies geladas sob as quais existiriam oceanos, aquecidos por atividade vulcânica.

Existem dois tipos de solos na superfície gelada de Europa. O primeiro deles é manchado, marrom ou cinza, formado principalmente por pequenas colinas. O outro tipo consiste de planícies lisas, com grande número de rachaduras - parecidas com imagens obtidas por satélites do Oceano Ártico terrestre.

Mil anos de convivência. Depois, o extermínio.
E uma tênue atmosfera de oxigênio.

"...explorar a colonizar o sistema solar"
"...abrir a fronteira espacial"
"...expandir a experiência humana aos mais distantes recônditos do espaço"
"...ampliar o conhecimento da natureza a partir do espaço"
"...enriquecer a vida na Terra"
"...viver e trabalhar no espaço"
"...missões robóticas a outros planetas"
"...plantar as sementes de um novo Mundo"
"...desenvolvimento econômico do espaço"
"...desenvolvimento econômico do espaço"
"...desenvolvimento econômico do espaço"
"...desenvolvimento econômico do espaço"
"...desenvolvimento econômico do espaço"
"...desenvolvimento econômico do espaço"
"...desenvolvimento econômico do espaço"

O homem de neandertal teria sido destruído por um bug?