3. Periodismo online actual

3.1. Propuesta de análisis

A) Acceso

1. Tipo de acceso: suscripción o gratuito

2. ¿Se ofrece otra información complementaria por suscripción? (acceso a bases de datos)

3. ¿Hay algún mecanismo de control y perfil de las visitas a esa página? (página de registro dónde se piden los datos al lector).

B) Información/Contenidos

Portada:

1. No han pasado en la portada del proceso de shovelware (volcado de contenidos)

2. ¿Es entendida como homepage de un web - en cuanto a diseño y guía de todo el interior - o por el contrario, se queda en el concepto tradicional de cabecera de un periódico que ofrece un sumario de las noticias?

3. ¿La información se presenta claramente jerarquizada utilizando el hipertexto (ver anexo nº 2)?

4. ¿Existe posibilidad de personalizar la información? ¿De qué forma? ¿El menú incluye secciones distintas? ¿Es posible que el lector seleccione un menú de preferencias y éste se mantenga para futuras visitas?

Interior:

1. ¿Cómo dividen la información? ¿Se mantiene la división tradicional en secciones o una información se entiende como distintas secciones por medio de links?

2. ¿Limitan la salida del web a otros espacios de Internet por miedo a perder al cliente?

3. ¿Cuál es el grado de documentación de las informaciones? ¿Ofrecen información complementaria de sus bases de datos o de otras?

4. ¿Cada cuánto tiempo se actualiza la información?

5. ¿Está disponible la información online? ¿Ofrecen la información de números atrasados? ¿De qué forma: gratuitos o pagados?

C) Diseño

1. Organización de las secciones

2. Niveles de despiece y de lectura

3. Organización de la homepage y el acceso a ésta desde el resto del periódico

4. Valor dado a lo gráfico

5. Imágenes y posibilidad de lectura de las mismas

6. Unidad de diseño de todo el web (cómo se mantiene la unidad)

7. Tipo de iconos

8. Interactividad de las imágenes

9. Otro tipo de información (audio, vídeo)

10. Problema de velocidad de las páginas (¿Cuál es el número de Ks de cada página?)

D) Cibercomunidad

1. ¿Intentan crear una cibercomunidad?

2. Grupos de discusión o chats

3. ¿Ofrecen servicios de valor añadido que son compartidos por los lectores? ¿Cuáles?

4. ¿Ofrecen listas de correo en el propio web?

5. ¿Hay posibilidad de conectar con los periodistas a través del correo electrónico? ¿Y con el director?

E) Publicidad

1. ¿Cuál es el tipo de publicidad que tienen?

2. ¿Permiten acceder al web del anunciante?

3. ¿Se combina la publicidad con otros aspectos? (venta de productos, oferta de servicios electrónicos)

4. Valor añadido para la sección de anuncios clasificados

5. Forma gráfica de la publicidad (es un simple icono, todo el fondo de la página)

3.2. Dos ejemplos

A) Ejemplo nº 1: USA TODAY (http://www.usatoday.com)

Al igual que ocurre en la mayoría de los periódicos online, el acceso al USA Today es gratuito. Sin embargo, quien quiera navegar por el servicio especial "Class Line" deberá suscribirse.

En lo que se refiere al contenido, la homepage representa el acceso a toda la información disponible mediante la presentación de alrededor de 50 links, combinando los textuales y los icónicos. Incluye también alguna fotografía y un par de titulares con una especie de entradilla, con lo que se asemeja, en este sentido, a lo que sería la publicación impresa. La novedad radica en que además del acceso a las típicas secciones (economía, noticias, deportes, vida...) incluye links de acceso a compras, loterías, viajes, opinión, el tiempo, algunos tipos de cibercomunidad y otras muchas posibilidades.

La jerarquización ha resultado ser muy exhaustiva: en la homepage aparecen las distintas secciones; al entrar en cada una aparece una página igual que la anterior (como la homepage de la publicación) pero sobre el tema de la sección en cuetión. En esa subportada aparecen dos noticias con su titular, su lead e incluso alguna foto y el resto son nuevas secciones de información. Al entrar en alguna de ellas, como puede ser la NBA en Deportes, el usuario se encontrará ante una nueva subportada con nuevas informaciones jerarquizadas. La página de la noticia tiene la siguiente estructura: el titular, el lead y un link para acceder a la historia completa.

En cuanto a la información personalizada esta se ofrece con aquellos contenidos denominados como información servicio, como es el caso de los clasificados. En esta sección el servicio informativo se encarga de enviar al lector la relación de apartamentos en alquiler o venta que responden a las características que previamente ha indicado. En el "Class Line" también hay cierta personalización, donde puede consultarse información diferenciada para profesores de matemáticas, lengua o ciencias.

Por lo general, USA Today no documenta sus informaciones correspondientes a la sección de noticias. Sin embargo, esta tendencia es pasada por alto y la publicación no escatima recursos cuando la naturaleza de los contenidos hacen necesaria mucha información adicional. Así, en Economía, se puede acceder a todos los mercados del mundo y las posibilidades de información son prácticamente infinitas. A todo esto hay que sumarle la sección de búsqueda por temas sobre lo publicado en el periódico y el acceso a la Electric Library.

No se especifica la periodicidad de actualización, por lo que todo parece indicar que la tendencia es la de renovar los contenidos diariamente, como si se tratara de un medio impreso. El USA Today pone su archivo a disposición de los lectores a través de la sección "Search" ("Búsqueda"). La búsqueda puede realizarse de dos formas: bien por secciones (News-Reviews-Hotsites-Election-Olimpics-Sports) bien por palabras clave. Así mismo., existe la posibilidad de consultar números atrasados.

En lo que atañe al estilo, se puede afirmar que se desea resaltar el aspecto gráfico sobre el textual. Este hecho se observa ya en la portada, donde se insertan varias fotografías e iconos interactivos para acceder a información e iconos publicitarios rota-torios y con imágenes en movimiento. Combina la disposición típica de un periódico con listados de links e iconos interactivos. El estilo es uno de sus grandes logros, ya que consigue crear una personalidad propia caracterizada por el dinamismo y el colorido. Consigue unidad de estilo en sus páginas, gracias a la utilización de una "subportada" para cada sección y a que las cabeceras son siempre iguales: en cada página aparece el logo del periódico junto al nombre de sección y debajo aparecen los links de las distintas secciones "News, Sports, Money, Life, Weather, Feedback, Search, Index".

La interactividad es uno de los platos fuertes del USA Today. Abundan los iconos y los gráficos interactivos, cuya función va más allá de la mera información.

Las posibilidades que el lector tiene de participar son infinitas. Puede enviar mails a personas concretas del periódico, especificando mediante un cuadro de búsqueda la sección a la que quiere dirigirse o, incluso, a columnistas. En la sección "Hot Line" pueden interactuar con otros lectores, ya que en ella se les permite hacer preguntas sobre temas variados, contestar a otras lanzadas a la red y ver las respuestas que van dando otros usuarios. También hay cuadros que hacen cálculos matemáticos con los datos que el lector da para saber, por ejemplo, en cuánto se le queda la jubilación o cuánto tiene que pagar al mes por el coche. Así mismo, se puede participar en encuestas, en la elección del jugador de la NBA del año, realizar compras de diverso tipo y otras cuestiones en los servicios de valor añadido que se comentarán más tarde.

La publicación tiene publicidad convencional colocada en iconos interactivos, normalmente en la parte superior de la página y también ofrece un índice de sponsors. Usa Today también utiliza sus páginas para incluir servicios comerciales en su Marketplace y en su link "shopping".

Class Line es un servicio de valor añadido. Se trata de un programa educativo que pretende encontrar los medios para dar con una enseñanza más rica, para lo cual im-pulsa la utlización de la realidad (a través de las noticias del medio) en las clases diarias. La suscripción tiene descuentos para los educadores, que recibirán gratis la versión impresa junto con guías de educación y suplementos de estudiantes. El programa consiste en el envío de planes de clases diarios y ofrece cibercomunidades interesantes:

· posibilidad de enviar al periódico tu propio plan de lecciones con base en Usa Today

· posibilidad de enviar ideas a las familias para que introduzcan en casa el hábito de leer las noticias

· posibilidad de responder a las Family Focus

· webs para profesores de ciencias, matemáticas, lengua...

 

B) Ejemplo nº 2: The Earth Times (http://www.earthtimes.org)

The Earth Times cuenta con tres tipos de ediciones: la impresa que se publica quincenalmente, la impresa local para conferencias y la online, que se publica diariamente y cuenta con un staff propio. El acceso de los lectores a la edición en Internet, es gratuito, frente al coste que tiene el adquirir la versión impresa. En el caso de esta última, se puede acceder a ella por suscripción, o en librerías o bibliotecas del mundo. Se ha intentado involucrar a los lectores de ambos medios. Así por ejemplo, para la suscripción, se anexa en la edición online un formulario, y se regalan 3 ejemplares al completar el pago. The Earth Times tiene además, de la que podríamos llamar la versión general online, cuatro ediciones online más: Africa, América, Asia y Europa, gratuitas en Internet con la diferencia de que estas son actualizadas cada 15 días y con contenidos relacionados con el respectivo continente.

The Earth Time´s homepage proporciona todas las herramientas necesarias para una navegación sencilla dentro del site. Se trata de una homepage, que aunque en su diseño parezca un vaciado de un periódico, es totalmente interactiva tanto texto como iconos y fotografía. También ofrece, para una navegación cómoda, la opción de un "low graphics directory".

La jerarquización de los contenidos se ha realizado tomando como punto de partida la posición de los artículos o noticias más importantes del día (esquina superior derecha); en la parte izquierda se localizan otros contenidos del periódico, además de información sobre servicios en el site como suscripción, novedades en las ediciones de los otros continentes y en la edición general. En la parte inferior, a lo largo de página encontramos, en forma de faldón, los distintos iconos que dan acceso a las versiones por continente.

Pasando a los contenidos, estos son creados por periodistas veteranos, asociados con diarios como el New York Times, Newsweek, y de otras grandes organizaciones como la NBC News. Entre los contenidos que ofrece destacan: reseñas de libros cuyo tema principal es el medio ambiente y la ecología, cómics, columnas y editoriales de fondo, reportes regionales dependiendo la edición y las noticias más importantes de la publicación anterior. Todos los contenido son completos, no se manejan resúmenes.

The Earth Times ofrece la posibilidad de localizar el ejemplar en curso, y los ejemplares atrasados online a través de su directorio de búsqueda dependiendo del área geográfica (América, Asia, Europa, Africa y The Earth Times -USA-). Por lo general en estos directorios se encuentran los artículos más importantes de cada edición, de no encontrarse ahí se es necesario recurrir al archivo.

En la homepage el aspecto gráfico sobresale sobre el texto. El lector nada más conectarse queda seducido en primera instancia por la fotografía y por los iconos de brillantes colores. De forma que el texto queda relegado a un segundo plano. Una vez dentro del site, destaca el texto aunque el diseño conserva su unidad. Un aspecto curioso es que el lector está familiarizado con la composición de cada una de las páginas por su parecido con un diario tradicional.

Las imágenes e iconos al ser interactivos representan una gran ayuda al navegante al proporcionarle información directa, es decir, haciendo un clic sobre cualquiera de ellos sin necesidad de recorrer links puramente textuales.

Mediante la sección llamada Newsroom, en la que el lector puede dar sus opiniones, hacer preguntas y observaciones sobre el site y sus contenidos, se ha pretendido crear cierta cibercomunidad entre sus lectores. Los comentarios que se realizan van dirigidos directamente a los escritores y editores, de los que se ofrece el nombre y e-mail. Aparecen las fotos de todos ellos, esta es una manera de involucrar al lector pues conoce la cara de a quién se dirigen

En la homepage se localiza un icono interactivo que accede directamente a la información sobre publicidad. Se da énfasis a la venta de publicidad en la edición impresa, haciendo una promoción de pague uno y llévese dos más, además de incluir el anuncio en la versión online. A pesar de esto, hasta el día de hoy, no existe ningún tipo de publicidad online en este site, excepto la de los diseñadores, programadores, servidor y cía de marketing del site, a la que se accede por un link fuera de la homepage.